Catégorie : Arch. méditerranéenne > Egypte

Numéro de l'article : EGYP 118

Epoque : Ptolémaïque (332 à 30 av J.-C.)

Taille : 2,7 x 4,2 cm

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Description :

Tesson en pâte de verre de couleur blanche à décor essentiellement noir.


C’est dès la XVIIIe dynastie (1567 à 1320 av. J.-C.) qu’apparaissent en Egypte des flacons qui contiennent des fards, des essences parfumées ou autres onguents luxueux. Ayant l’apparence de la poterie et la couleur des pierres semi-précieuses (lapis-lazuli, turquoise, etc.), ils sont pourtant en verre, en «pâte de verre», comme on dit aujourd’hui.

La technique: du verre coulé en fusion autour d’un «noyau» de sable par plusieurs couches successives. Pour le décor, des baguettes de verre coloré, encore ramollies, qui étaient étirées au «peigne» et formaient ainsi un dessin de vagues.
Dans la technique dite «millefiori», on rassemblait et serrait les unes contre les autres des baguettes de différentes couleurs à l’état pâteux.

Ces morceaux de verre étaient opaques. Il faudra attendre pour que le verre devienne translucide la mise au point du verre soufflé, qui a probablement eu lieu en Syrie au moment de la conquête du pays par Rome, vers l’an 62 avant J.-C.

A la mort d'Alexandre le Grand, l'Egypte est gouvernée par le général macédonien Ptolémée, fils de Lagos. Ce fut le premier de la lignée des Lagides qui allaient régner en Egypte pendant près de trois siècles et en faire un royaume puissant.

Ptolémée choisit d'installer ses mercenaires (Grecs, Macédoniens, Perses, Asiatiques hellénisés) au milieu des populations indigènes. Beaucoup épousèrent des autochtones. Afin de créer un lien religieux entre ses sujets grecs et indigènes, il introduisit le culte de Sérapis (trouvant son origine dans le taureau Apis).

Alexandrie remplaça Memphis comme capitale et devint le centre intellectuel le plus important du monde méditerranéen. C'est là que le prêtre Manéthon écrivit une histoire de l'Egypte qui sert de point de départ aux historiens modernes. Le géographe Eratosthène mesura la circonférence de la Terre avec une erreur de seulement 80 km, Démétrios de Phalère y créa la grande bibliothèque, Euclide et Archimède y séjournèrent. Les Ptolémées introduisirent la culture grecque tout en préservant la tradition égyptienne. 

Le dernier des souverains ptolémaïques fut aussi l'un des plus célèbres: Cléopâtre VII, qui épousa son frère Ptolémée XIII et régna sous la tutelle du Sénat de Rome. En 47, elle prit le parti de César, dont elle eut un fils, Césarion. Il fut assassiné par Octave, lequel rattacha l'Egypte à l'empire romain.

Prix : CHF 30.-   /   EUR 0